Comprendre l’arabe pour mieux traduire depuis le français · العربية · code ar
Écriture de droite à gauche, arabe standard et dialectes, absence de voyelles, interfaces à inverser : les décisions à prendre avant de traduire.
L’arabe standard moderne sert à l’écrit, à l’information et à l’administration dans l’ensemble du monde arabe. Les langues parlées varient fortement d’un pays à l’autre. Un contenu destiné à être lu s’écrit en standard ; un contenu destiné à être entendu dans un pays donné suppose un choix explicite.
Le vocabulaire se construit sur des racines, généralement de trois consonnes, insérées dans des schèmes qui portent le sens grammatical. Cette régularité facilite la lecture mais rend la recherche plein texte et la correspondance de chaînes plus délicates qu’en français.
L’article défini « al- » se soude au nom et s’assimile devant certaines consonnes. Il affecte donc la forme écrite du mot, ce qui compte pour les tris alphabétiques et les recherches.
L’arabe distingue le singulier, le duel et le pluriel. Les règles d’accord du pluriel dépendent aussi de la nature du nom. Une interface qui ne prévoit que deux formes de pluriel produira des phrases fautives.
Le texte court de droite à gauche. Les nombres, les mots latins et les adresses web restent de gauche à droite à l’intérieur du paragraphe. Sans marques de direction correctes, la ponctuation et les parenthèses se placent du mauvais côté.
L’écriture arabe ne connaît pas l’opposition majuscule / minuscule. Toute convention typographique française qui repose sur la capitale, comme la mise en valeur d’un titre, doit être remplacée par un autre procédé.
Chaque lettre change de forme selon sa position dans le mot et se lie à ses voisines. Un rendu qui affiche des lettres détachées indique un problème de police ou de mise en forme, pas de traduction.
Deux séries de chiffres coexistent selon les pays et les usages. Choisissez-en une pour l’ensemble d’un document, et tenez-vous-y dans les tableaux comme dans le corps du texte.
Sans isolation directionnelle
Avec isolation directionnelle
C’est la décision à prendre avant de traduire la première phrase : elle engage tout le document. Les correspondances ci-dessous sont des choix de rédaction, à retenir et à appliquer de façon constante.
| Situation | Français | العربية | À savoir |
|---|---|---|---|
| Premier contact professionnel écrit | Madame, Monsieur, | السيد المحترم / السيدة المحترمة | L’appel s’accorde au genre du destinataire ; l’arabe standard dispose de formules distinctes. |
| Clôture professionnelle courante | Bien cordialement, | مع أطيب التحيات | Formule neutre, adaptée à un échange professionnel. |
| Demande polie | Pourriez-vous me confirmer… | هل يمكنكم تأكيد… | L’arabe standard utilise fréquemment le pluriel de politesse pour s’adresser à une organisation. |
| Adresse à une organisation | Votre service | إدارتكم | Le suffixe possessif pluriel marque la déférence. |
| العربية | Ressemble à | Signifie en réalité |
|---|---|---|
| Emprunts du français à l’arabe | des mots « déjà arabes » | « algèbre », « alcool », « coton » ou « sucre » viennent de l’arabe, mais leur sens actuel en français a évolué : ils ne sont pas réutilisables tels quels. |
| Translittération ≠ traduction | un nom déjà traduit | Écrire un nom propre français en caractères arabes est une translittération. Le nom n’est pas traduit, et plusieurs translittérations concurrentes existent souvent pour un même nom. |
| Noms de pays et de villes | des noms universels | Beaucoup de toponymes ont une forme arabe établie, distincte de la forme française translittérée. Utilisez la forme établie, pas une translittération improvisée. |
| Vocabulaire administratif | un vocabulaire unifié | Les termes administratifs et juridiques diffèrent selon les pays arabophones, chacun ayant sa propre tradition. Précisez le pays visé. |
| Sigles latins | à traduire | Beaucoup de sigles techniques restent en caractères latins dans un texte arabe. Les translittérer nuit à la compréhension. |
Une interface arabe demande une mise en miroir : alignements, icônes directionnelles, barres de progression, ordre des colonnes. Traduire les chaînes sans inverser la mise en page donne un produit inutilisable.
Une variable contenant un nombre ou un mot latin, insérée dans une phrase arabe, inverse la ponctuation voisine si la direction n’est pas gérée. Nos outils protègent les variables ; la gestion de la direction relève de votre interface.
Un texte de marketing rédigé en arabe standard peut paraître distant ; un texte en dialecte ne sera pas compris partout. Le choix dépend du média et du pays, et il se prend avant la traduction.
Les systèmes de localisation prévoient plusieurs catégories de pluriel pour l’arabe. Un fichier qui n’en déclare que deux produira des phrases grammaticalement fausses.
Commande n° 4812 — livraison le 3 mars
الطلب رقم 4812 — التسليم في 3 مارس
Paris
باريس
Avec les limites du schéma indiquées.
Pour un contenu écrit destiné à plusieurs pays, l’arabe standard moderne est le choix par défaut : c’est la langue de l’écrit partagée. Pour une campagne orale ou très localisée, un dialecte peut être pertinent, mais il restreint l’audience au pays concerné.
C’est un problème de rendu, pas de traduction : la police utilisée ne gère pas les formes contextuelles et les liaisons. Il faut une police couvrant l’arabe, et un moteur de rendu qui applique la mise en forme complexe.
Parce que la direction du texte n’est pas correctement déclarée autour des segments latins. Dans une interface, cela se règle avec l’attribut de direction et les isolats bidirectionnels, pas en modifiant la traduction.
